中国地质博物馆始建于1916年，是我国建馆最早的公立自然科学博物馆，以历史悠久、典藏量大、珍品率高、陈列精美、科研成果丰硕成为亚洲较大的博物馆。馆内按照地球圈层结构布置了地球厅、矿物岩石厅、宝石厅、史前生物厅以及国土资源厅等5个基本陈列展厅。另有两个临时展厅，追踪地学热点问题，随时更新展览内容。

博物馆馆藏标本20万件，展品包括蜚声海内外的巨型山东龙、中华龙鸟等恐龙系列化石，以及北京人、元谋人、山顶洞人等著名古人类化石，大量鱼类、鸟类、昆虫等珍贵史前生物化石。这里还有世界较大的“水晶王”、巨型萤石方解石晶簇标本，精美的蓝铜矿、辰砂、雄黄、雌黄、白钨矿、辉锑矿等中国特色矿物标本，以及种类繁多的宝石、玉石等一大批国宝级珍品。